Wattamolla Falls & Blue mountains

De sista dagarna i Australien och Sydney hyrde vi en bil för att komma ut i närområdet runt staden och se lite mer. Första dagen åkte vi till Wattamolla Falls som ligger i Royal National Park strax söder om Sydney ca en timmes bilfärd.

Wattamolla Beach

Direkt när vi kommit fram så sa Frida ”Elise, vill du inte gå ut och springa lite på gräsmattan?” dock så ändrade hon sig snabbt när vi såg en riktigt stor ödla cirka 20 meter från bilen. Vi hade nog båda glömt bort för en stund vilket land vi besökte.

Ödlan vid parkeringen
Exotiskt fiskekarta vid stranden

Själva stranden var fantastiskt fin, en liten lagun där man kunde bada utan oro för alla ogästvänliga havsdjur samt en liten skogsdunge som gav skön skugga och svalka.

Inte minst med tanke på den korta bilfärden och hur glest det var på folk i nationalparken så är detta verkligen något vi kan rek. The locals åker inte till Manly eller Bondi på helgerna utan istället till platser som denna.

Oavsett vilken bok eller sida vi läste när det kom till tips kring Sydney och utflykter däromkring så dök en plats upp gång på gång, Blue mountains! Detta blev vårt utflyktsmål den andra dagen.

The three sisters
Signe på sin favoritplats

Blue mountains är lite av en helig plats då urinvånarna bland annat haft en koloni på bergssidan. Arkeologer har funnit handavtryck som är otroligt många år gamla (kommer ej ihåg).

Vi var såklart laddade efter att läst alla ”fantastiska recensioner” om denna plats. I verkligheten var den godkänd men inte mer, det var absolut fina vyer och otrolig utsikt men också busslaster med Kineser. Det finns säkerligen finare platser att se.

Manly Beach

Vi vaknade av att vädret var betydligt bättre än de senaste dagarna och bestämde oss för att göra en utflykt till stadsdelen och tillika halvön Manly Beach. Innan vi reste hit tänkte vi Sydney = Sol, så är det inte riktigt, det sägs att det är 4 årstider på en dag här och jag kan förstå hur dom menar. Manly är känt för att vara ett sommarställe med stränder och såklart, eftersom vi är i Australien, surfare! Enklast tar man sig dit med en cirka 50 minuters båtfärd. När vi kom runt ”udden” i Sydney Harbour så kom det otroligt höga vågor vilket var lite förvånande, all respekt till de som seglar i dessa farvatten.

Vår kollektivtrafikfärja för dagen

Vi var inte ensamma denna dag då det var helg och alla australiensare var på väg till någon av alla de stränder runt staden. Vi välkomnades av en rätt cool skylt, sunset eller sunrise?

Då Manly ligger på en halvö finns alla möjligheter!

Väl framme tog vi ett varv ”på stan” för att sedan ta oss ner till stranden. Det var verkligen semesterkänsla när man gick på gågatan, små butiker varvat med uteställen. Vi hade såklart packat ner badkläder men dessa insåg vi snabbt efter att kommit fram till stranden att vi inte behövde packa upp, vågorna var gigantiska!

Notera saltvattendimman som rör sig mot husen
Livräddarna och deras tält

Det är ju inte alla som är tvåbarnsföräldrar och måna om att överleva, en hel del surfare vågade sig ut och bjöd på en riktig show för alla som var på strandpromenaden.

Det fanns rätt många livräddare i beredskap och visselpipan som dom varnade folk med blåstes ett antal gånger.

Kommentera gärna, klicka på inläggets rubrik för att öppna inlägget och se kommentarsfunktionen.

Skaldjur på Sydney Fishmarket

Dagens utflykt tog oss först till fiskmarknaden i Sydney för en liten titt och lunch. Vi konstaterade på vägen dit att det är något med fiskmarknader som gör att man oavsett om man är som turist i Göteborg eller Sydney så vill man besöka dessa. Förväntningarna var inte allt för höga men överträffades, det var en intressant plats. Vi har aldrig tidigare sett det stora utbudet eller storleken på framför allt krabbor och hummrar.

Precis utanför fiskmarknaden så låg fiskebåtarna förtöjda

Konceptet var; köp fisk eller skaldjur och berätta hur du vill ha det serverat så ordnar stället det. Frida tog en skaldjurstallrik med räkor, pilgrimsmussla, bläckfisk och diverse annat. Själv var jag lite mer försiktig och tog en klassiker, fish & chips.

Rejäla skaldjur

Titta på filmen nedan för utbudet hos en av de många försäljarna på marknaden:

Det är fortsatt lite regnigt här i Sydney så vi valde att på eftermiddagen utforska Powerhouse museum. 
Museet är en blandning mellan design och teknikutställning, Frida och Elise bländades av japansk formgivning och klänningar samtidigt som jag fördjupade mig i den industriella revolutionen och olika generationers ångmaskiner.

Demonstration av plasma

Det fanns många interaktiva delar där både barn och vuxna kunde testa olika saker från magnetism till plasma energi som på bilden ovan. Otroligt fint och välordnat, rekommenderas!

En klassiker, speglarna från ”lustiga huset”

Kommentera gärna, klicka på inläggets rubrik för att öppna inlägget och se kommentarsfunktionen.

Sydney

Nu har vi landat i Sydney och gjort oss hemmastadda i lägenheten som kommer att vara vårt hem här de kommande tio dagarna. Vi bor vid Darling Harbour precis bredvid China Town. Det är otroligt skönt med bekvämligheter som eget kök, diskmaskin, tvättmaskin etc. Då Signe har börjat krypa runt en hel del så är det skönt både för henne och Elise att det finns ytor att klättra och leka på.

Circular Quay, Knutpunkten i Sydney, här tar man båten till den stadsdelen man vill besöka.

Själva staden är häftig och vi trivs redan, klimatet här nu är betydligt svalare än Thailand och inte lika fuktigt, perfekt sommarväder! Människorna här är otroligt trevliga och hjälpsamma, det är en speciell atmosfär och anda. De första två dagarna har vi promenerat runt lite och utforskat närområdet, njutit av västerländsk mat som hamburgare och italiensk glass.

Modern klassiker 😉

Det första att ”pricka av” på sightseeinglistan tillsammans med väldigt många andra var att besöka operahuset och se byggnaden som är ikonen för staden.

Operahuset i Sydney

Vi har frågat Elise varje kväll sedan vi lämnade Sverige vad hon önskat sig till middag, svaret har blivit detsamma varje gång, Halloumi. Idag kunde vi äntligen leverera mat enligt önskningarna, lyckan var stor när hon äntligen fick en Halloumiburgare till lunch.

Halloumiburgare

Frida har gått loss på marknaderna i närområdet nu när vi har möjligheterna att laga egen mat igen. Det var till och med så att säljaren sa ”oh, youre buying alot of food”.

Utbudet på den marknaden bredvid där vi bor

Kommentera gärna, klicka på inläggets rubrik för att öppna inlägget och se kommentarsfunktionen.

Bangkok på 24-timmar

Vi hade planerat in 24 timmars stopp i Bangkok, Thailands huvudstad med drygt 8 miljoner invånare på vägen från Koh Lanta till Sydney.

Innan vi beskriver vår tid i Bangkok kan vi nämna veckans lärdom, checka aldrig in en powerbank och tro att det ”lär gå bra”. Det slutade med att jag och Klara fick springa mellan två våningar och två flygterminaler för att hämta ut en väska, avlägsna powerbanken och sen åter springa igenom securityn och bort till gaten. Om planet inte varit i tid med Thailandsmått det vill säga 20 minuter sent så hade vi missat flyget. Förlåt Klara för att du fick springa ett halvt Marathon på Krabi flygplats.

En uppmaning att ta på allvar

För att få ut optimalt av vår relativt korta tid så hade vi bokat ett hotell, Pathumwan Princess, som låg intill ett par av de stora köpcentrumen, bland annat MBK med sina 2500(!) butiker. Kan jämföras med en standard köpcentrum i Sverige som brukar ha 90 – 120 butiker.

Elise i Lumphiniparken

Vi började morgonen med att ta en promenad (rek. ej som transportsätt i Bangkok) till Lumphiniparken för att titta på de berömda ödlorna där av arten monitor lizards. Väl där funderade vi på vad de livnärde sig på, en ledtråd var att det inte fanns några änder i parken, en annan att en stor ödla svalde en fisk typ. braxstorlek hel framför oss.

Därefter var det skytrain tillbaks till hotellet för att påbörja en stadsorientering i 33 grader och dålig luft mellan 5 köpcentrum. Vi åkte säkert 100 rulltrappor och 50 hissar innan dagen var slut.

Förbjudet på Skytrain att balansera…
… och en Polis (inte väktare) på varje station för att skapa ordning

Fortsätt läsa ”Bangkok på 24-timmar”

Klong Nin och den stora dykdagen

Efter att åter kommit till Koh Lanta efter besöket på Koh Jum installerade vi oss på stranden Klong Nin. Jag och Frida hade redan varit ca 5 veckor på stranden Klong Dao som ligger en bit norrut så det var kul att se något ”nytt”.

Shakes och juices i massor av goda smaker
Lagom sysselsättning på stranden

Strandlivet i thai-tempo fortsatte, mycket bad som varvades med goda färskpressade shakes och juices. Vi tillbringade andra kvällen på en riktigt bra ställe, Horizon bar. Rek på den!

Horizon bar i solnedgången
Bad på kvällen när det intensivaste värmen har lagt sig
Maja och en mycket nöjd Signe vid Horizon bar
Systrarna i matchande tukan-kläder

Det var också dags att efter återföreningen ta en dykdag tillsammans. Frida och Maja tog en stranddag med barnen och vi andra åkte ut för att dyka tre dyk totalt på ett dykställe som heter Koh Ha och ligger strax söder om Phi Phi öarna. Stället är känt som en mycket bra dykplats med mycket att se.
Det var en stor dag, Viktor och Klara dök sitt första dyk efter kursen hemma i Sverige. Det senaste dyket såg dom en handduk och en kräfta vilket kändes rätt lätt upplevelsemässigt att överträffa. Sofia hade nyligen tagit sitt OW-cert på Phi Phi och skulle göra sitt första ”fun-dive”.

Joel, Sofia, Oskar
Joel, Sofia, Oskar, Klara, Viktor
Alltid en härlig känsla under vattnet
Nedstigning längst en svagt sluttande vägg

De två första dyken var det blygsamt med fisk, andra dyket gav vi oss ut för att försöka genskjuta hajarna när de jagar längst revet och få en blick av dessa. När jag dök förra veckan på samma plats såg vi flera hajar men denna dag var dom någon annanstans, havet är stort!
Det tredje och dagens sista dyk var en fullträff! vi såg förutom de vanligt förekommande tropiska fiskarna, Tonfisk, Barracuda, Stingrocka och fler stora hummrar.

Kommentera gärna, klicka på inläggets rubrik för att öppna inlägget och se kommentarsfunktionen.

Härliga dagar på Koh Jum

Vi valde att tillsammans ta en liten tur till en närliggande lugn ö, Koh Jum. Ön är lite drygt en mil lång och har cirka 2000 invånare. Bekvämligheter som Bankomat saknas men det finns fantastiska stränder i överflöd och många vilda apor. Det enklaste sättet för oss att ta oss från Koh Lanta till Koh Jum var att ta färjan från Koh Lanta till Krabi och hoppa av halvvägs till en longtail som tog oss in till vårt hotell. Själva förflyttningen från färjan till longtailen var rätt spännande med allt bagage och två barn. Men, cirkusen var väl inövad och genomfördes två gånger om dagen av folket så det gick väldigt smidigt.

Färjan har släppt av oss på Longtails och fortsätter mot Krabi

Koh Jum var tillika mötesplatsen, strategiskt beläget mellan Phi Phi där Oskar och Sofia kom ifrån, Krabi Airport där Viktor och Klara kom ifrån och Koh Lanta där Jag, Frida+Barn och Maja kom ifrån. Om vi hade kommit till en lugn ö så var vårt boende på den lugnaste platsen på den lugnaste ön. Vi var i stort sett ensamma i en vik med strand på öns norra sida.

Karta över ön, vi bodde på norra spetsen, Banyan Bay Villa
Solnedgång och lågvatten vid Banyan Bay Villa Koh Jum

Första kvällen på ön tog vi oss ner till öns södra spets och till Freedom bar. Stället var en härlig strandbar som var känd för perfekt utsikt över både solens upp och nedgång tack vare sitt läge på udden.

Middag på Freedom bar
Härligt genuint ställe bredvid Banyan Bay Villa där vi bodde

Varje morgon fick vi sällskap på hotellet av en flock vilda makaker som drog in. De är riktiga ligister och härjar rätt mycket. Ägaren av hotellet berättade att aporna till och med hade lärt sig att öppna kylskåpet och sno matvaror på restaurangen.
Vi hyrde en scooter en av dagarna och tog en rundtur på ön. En utmaning var att tanka skotern, vanligtvis köper man flaskor med bensin men här var det små mini-tankstationer. En rolig finess med dessa var att de spelade musik när man tankade. Viktor diggade loss ordentligt:
Vi hade fantastiska och lugna dagar på Koh Jum. Det är verkligen en undangömd pärla bland de mer kända öarna och platserna runtomrking som Phi Phi, Koh Lanta och Krabi. En av de lugna aktiviteterna förutom bad som hotellet bjöd på var paddling med Kajak. Oskar, Sofia och Elise gav sig ut på äventyr.

Kajakpaddling på Koh Jum

Annars var det mest bad, i låg och högvatten för variationens skull 😉

Coolaste gänget

När det var dags att åka hem var det omvänd logistikövning Longtail -> Färjan -> Koh Lanta.

Mot Koh Lanta! tur att vi endast tog med 1/3 av vår packning till Koh Jum
Den lilla äventyraren tyckte allt var mycket spännande!

Kommentera gärna, klicka på inläggets rubrik för att öppna inlägget och se kommentarsfunktionen.

Dykning

Då var det dags! jag tog Open Water Diver certet år 2000, dök lite de första två åren, därefter uppehåll till 2009 då jag och Frida var i Thailand. Sen föll hobbyn i glömska och nu, tio år senare var det dags att ta upp dykningen igen.

Ett gigantiskt kliv ut i det blå.

Första dagen gjorde jag en refresh, dvs. repeterade upp grundkunskaperna som krävs för att vara en säker dykare. Rutiner för slut på luft, tömma masken, etc. drillades en kort stund innan vi fortsatte dyket med att leta fisk och se oss om. Efter refreshdyket genomförde jag även ett ”fun dive” dvs. dyka och kolla på fiskar.

Efter den första dagen var det dags att börja slipa på färdigheterna och ta två certifieringar, Advanced Open Water Diver och Enriched air diver certification.
AOW certet är en liten påbyggnad på grundcertifikatet där man får testa på lite färdigheter som navigation och annat.

Det viktigaste när man dyker är att behålla sitt lugn. Stay cool!

Enriched air diver certification är en kurs som ger en rätt att dyka med berikad luft, dvs. luft som har en högre inblandning av syre än ”vanlig luft”. När mängden syre ökar kan man i vissa djupintervall stanna längre på botten samt dyka mer på en tidsperiod tack vare att kroppen inte tar upp lika mycket kväve. Mycket intressant och lite av doping då man känner sig lite piggare än efter att ha dykt med ”vanlig luft” 🙂

Mäktigt, när man simmar in i stimmet så flyttar dom sig bara några centimeter runt en.

Under kursen bjöd havet på sin finaste natur med stingrockor, hajar, sköldpaddor och enorma stim av fiskar.

Härligt!
Dykning som denna ger mersmak!

Kommentera gärna, klicka på inläggets rubrik för att öppna inlägget och se kommentarsfunktionen.

Vi välkomnar Maja till värmen

Idag hörde vi en bekant röst på vår terrass framåt lunch, Maja hade kommit till Thailand för att hälsa på och njuta av värmen. Värmen var rätt intensiv 36-37 grader idag enligt vissa, temperatur och väder följs inte riktigt lika slaviskt som hemma i Sverige. Vad passar bättre i värmen mitt på dagen än en iskall Acai bowl till lunch?

Acai Ska enligt uppgift vara nyttigt?

Signe gör små med signifikanta framsteg med maten, från kryddmått till tesked 🙂 Idag fick hon tugga lite på vattenmelon vilket verkligen föll den lilla damen i smaken. Trots att hennes aptit för mat inte är så stor växer hon ändå på bredden, personalen på hotellet kallar henne för ”fat-happy-baby” med glimten i ögat.

Kvällen spenderades till skön lounge-musik på Veed-bar i solnedgången. Vi tog en favorit i repris, mango mojitos och sen lite blandade thai rätter.

Maja och Elise festar loss på Veed bar
Stranden när den är som bäst, i skymning eller gryning när det är svalt

Imorgon ska jag dyka för första gången på 10 år, det går ungefär tio år mellan mina dykaktiviteter, år 2000-2009 och nu 2019. Fortsättning följer.

Kommentera gärna, klicka på inläggets rubrik för att öppna inlägget och se kommentarsfunktionen.

På tur runt ön

Lördagen startade med en revelj tidigare än vanligt då vi denna dagen skulle ut på tur runt ön. Vår guide för dagen hämtade upp oss på hotellet i hans sunkiga Mitsubishi pick-up. Våra förväntningar på transportmedlet för dagens tur var något högre än vad som infriades. Jag tog plats på ”flaket” tillsammans med barnvagnen och vår packning medans resten av familjen satte sig tillrätta i den sk. ”single cab” kupén. Målet med dagen var att få en dos av naturen utanför hotellet samt låta Elise få se elefanter och apor.

Lanta National park

Första stoppet för dagen där det finns bland annat en hel del vilda apor blev Lanta National Park på öns södra udde. Det första som vi såg i parken var inget djur utan en klassiker, Bell UH-1 Iroquois sk. ”Huey” helikopter.

Bell UH-1 Iroquois

Vi gav oss ut på en naturstig som skulle vara 1,7 km lång, efter ungefär 400 m och (nästan) lika många höjdmeter i dryga 30 graders värme så insåg vi att slingan omöjligen kan genomföras med två barn och den lilla mängden vatten vi tog med oss. Vi vände och på vägen tillbaka till vår bil såg vi ett gäng vilda apor varav den ena flocken höll på att plundra munkarnas gåvor av mat och godis i ett minitempel.

Varmt och svettigt men med moralen på topp

I nationalparken såg vi för första gången i Thailand varningsskyltar för kubmaneter. Kubmaneter är otroligt ovanliga men har förekommit på Koh Lanta och andra delar av Thailand men framför allt längre söderut mot norra Australien.  Eftersom det är ett av världens giftigaste djur är det lämpligt att tänka till lite innan man kastar sig i havet. Försvarsmaktens överlevnadsskola har ett motto som vi(jag) lever efter, Preparatus supervivet, den förberedde överlever. Barnen har heltäckande kläder och vi har 2 liter vinäger redo för att neutralisera giftet om det värsta skulle inträffa.

Skylt som informerar om faran samt tillvägagångssätt vid incidenter

Nästa stopp på turen blev ett besök vid en elefantridningspark. Som vi och ni säkert vet är det djurplågeri i denna industrin men vi tänkte så här, om elefanten ändå står där kedjad blir knappast elefantens liv sämre om vi åker dit och ger den en skål med bananer. Vi avstod med andra ord att betala för en ridtur men valde istället att mata den. Elise var laddad inför mötet med djungelns jätte men blev snabbt vettskrämd. ”pappa, den var större än jag trodde”. Det slutade med att Frida fick mata elefanten.

Dagen avslutades på det kända Same Same but different vilket vi tyckte var lite överskattat. Thai Cat p Long Beach är trevligare, godare mat och fräschare enligt oss.

Kommentera gärna, klicka på inläggets rubrik för att öppna inlägget och se kommentarsfunktionen.